Это третья статья из четырех о жизни звезды покера – Дэниэля Негреану. Если вы не читали первую и вторую часть, рекомендуем вам их прочесть, чтобы иметь более полную картину о жизни Негреану.
Во многих отношениях Дэниэль Негреану – это лицо покера. О нем всегда хорошо отзываются, он уделяет время фанатам и самое главное, он все еще играет на очень высоком уровне спустя 20 лет.
Дэниэль не всегда был профессиональным игроком в покер, известным и знаменитым, но со временем все изменилось. Канадский игрок предвосхищал будущее и был уверен, что покер станет более популярным, чем когда он только начинал свой путь.
“Я всегда думал, что покер будет популярнее, чем когда я начинал свою карьеру. Я старался взаимодействовать со СМИ, так как считал, что могу многое рассказать об игре, стать ее лицом. Уже в раннем возрасте я думал, что смогу внести существенный вклад в продвижение покера” – говорит Негреану.
Задолго до того, как появились крупные спонсорские предложения, Негреану был простым игроком, стремившимся сделать рывок к успеху.
“Помню в 1998 году, после выигрыша моего первого браслета, Хак Сид и Говард Ледерер собирали команду для Main Event. Хак спросил: “Как насчет этого парня?” и указал на меня, а Говард понятия не имел, кто я такой. Я был уверен, что мог его легко обыграть, но, конечно же, промолчал” – рассказывает Негреану о том, как после выигрыша браслета в 1998 году, он медленно, но верно становился известным среди других игроков, а три года спустя у него появилась возможность предстать перед более широкой аудиторией на Main Event.
Неудачная попытка выиграть ME WSOP
В наше время выйти на финальный стол Главного События Мировой Серии гораздо труднее, чем когда Негреану впервые сыграл в этом турнире в 1998 году. Было всего 350 участников, а победителем стал Скотти Нгуен. Дэниэль четырежды попадал в призы в Main Event. Лучший результат он показал в 2001 году. Когда оставалось двенадцать человек, Негреану был чиплидером, но одна раздача все перевернула.
“Раздача, в которой я вылетел из Main Event в 2001 году, стала хорошим уроком. Особенно сейчас я понимаю, что не следует делать глупостей в подобных ситуациях. Одна единственная рука похоронила мои шансы, Карлос Мортенсен (будущий победитель этого турнира), открылся из UTG в 32,000 фишек при блайндах 5,000/10,000. В то время размер ставок очень отличался и это был стандартный рейз. Другой парень, Генри Новаковски, переставил его до 150,000, да-да, это не шутка – размер рейзов” – смеется Негреану, осознавая насколько изменился покер спустя столько лет.
“В общем, я на большом блайнде и мне ни разу за весь турнир не раздавали AA или KK. На этот раз у меня оказались AK и я сделал еще одно повышение с намерением выкинуть на пуш от Карлоса. Я бы выставился с другим игроком, потому что его большой ререйз не выглядел как тузы или короли. В общем Генри выиграл у меня с карманной парой шестерок, флоп вышел валет-десять-x, я надеялся на выход дамы, но выпали бланки”.
“Я все еще был в игре, но с небольшим количеством фишек после этого неудачного коинфлипа. Играй я сейчас в этом турнире, то просто бы выкинул свою руку на префлопе. Я был молод, 25 лет, и не осознавал, что не было никакой необходимости гэмблить в той ситуации. Мой уровень игры был заметно выше и, используя подход “small-ball” я опережал свое время. Я мог бы играть коинфлипы, множество маленьких банков и почти гарантированно выйти на финальный стол” – вспоминает Негреану о своем вылете из Main Event на 13 месте.
Карлос Мортенсен выигрывает Main Event WSOP 2001, обыграв в хэдз-апе Дьюи Томко.
Смена караула: Cтью Унгар уходит
Стью Унгар был игроком, который никогда не боялся провернуть большой блеф. Этот феноменальный игрок чуть-чуть не дотянул до покерного бума, покинув мир второго ноября 1998 года, всего лишь за месяц до первого браслета Негреану.
Оглядываясь назад можно предположить, что Унгар надолго бы стал соперником Негреану, будь он жив в золотое время покера. Оба игрока играли в творческом, агрессивном стиле, а Негреану, в частности, успешно применял свой стиль small-ball. Хотя этому не суждено было случиться, Негреану чувствует сверхъестественную связь с одним из лучших игроков всех времен.
“Я бы не сказал, что Стью Унгар был для меня образцом для подражания, но мне посчастливилось сыграть с ним примерно за неделю до его смерти. В VIP зале казино Belllagio он начал игру в No-Limit Holdem. Тогда я редко играл в No-Limit, но подумал, что мне может больше не представиться шанс сыграть с ним. Я сел за стол. Помню, он играл крайне агрессивно и проиграл 5-6 бай-инов. Я очень ясно помню, что он играл много раздач, каждую руку приходилось как-то ему противостоять. Его стиль помог мне добавить новизны в свою игру” – говорит Негреану.
“Отчетливо помню, как во время той сессии к Стью подошел священник, и они разговаривали о встречах по средам и четвергам. Было ясно, что Стью пытается изменить свою жизнь. Заключение о смерти говорит, что он умер в номере отеля. Он выглядел очень болезненным и худым, так как пытался слезть с героина. Можно сказать, что он умер от этой попытки завязать – его организм просто не выдержал такого сильного шока” – иронично замечает Негреану.
“Многие решат, что я сумасшедший, но позвольте мне рассказать одну странную историю о сне, который я видел в ночь смерти Стью Унгара” – говорит Негреану, меняя свою обычно быструю речь на более серьезный тон.
“Он (Стью Унгар) был в подвале моего дома. Я спустился вниз, там было холодно и страшновато. Он посмотрел на меня и сказал: “Не поступай как я, парень, иначе плохо кончишь”. Он как бы предупреждал меня об опасностях. Когда я проснулся и узнал, что он умер в эту ночь, это очень напугало меня. Не знаю, насколько стоит верить во все это, но вот такой история произошла со мной. Его смерть казалось мне нереальной из-за моего сна” - с серьезным видом добавляет Негреану.
Несмотря на большой талант у обоих игроков, Унгар сильно отличался от Негреану. Энергичный профессионал – энтузиаст отозвался об Унгаре как о придурке и добавил, что однажды Унгар сказал: “Даже хороший лох - это не более чем еще один кретин”.
Это не отменяет уникальности Унгара, он изучил новую игру и смог стать в ней сильнейшим игроком своего времени.
Покер на ТВ: Шоу Late Night Poker и WSOP
В то время как карьера Унгара закончилась трагическим образом, путь Негреану к успеху только начинался. Первым шагом к известности стало приглашение на шоу Late Night Poker в Великобританию. Опыт игры на этом турнире стал довольно своеобразным.
“Когда меня пригласили на Late Night Poker, мне показалось, что я провел там 2 года. Могу рассказать сумасшедшую историю о своей поездке туда, которая даже интереснее, чем сам турнир. Я добрался до Кардиффа за 36 часов, прибыв на место, я наткнулся на Педрага Паркинсона и других европейских игроков. Они пили темное пиво, и я составил им компанию. Возможно, я переусердствовал тогда с алкоголем. Мне очень стыдно, но я все равно расскажу вам эту историю до конца” – смеется Негреану.
“Я никогда не мочился в кровать, даже когда был ребенком, но после 36 часов в дороге и, выпив темного пива, я проснулся утром после того, как мне приснилось, что я писаю. Я проснулся, а все вокруг было мокрое. Я был очень смущен, так как меня пригласили в этот роскошный отель, а я помочился на простыни. После этого происшествия я вывесил постельное белье за окно и не впускал горничную в комнату, потому что мне было жутко стыдно” – рассказывает Негреану, трясясь от смеха.
“Что касается турнира, то я вел себя довольно тихо во время съемки. Я играл с европейскими игроками, с которыми не был знаком. Также это был один из первых мои турниров в Европе, и я не хотел выглядеть как шумный напыщенный болван” – говорит Негреану.
“Финальное противостояние между Майком Матусов, Марселем Луске и Негреану не требовало шумного, помпезного поведения, но эти парни в любом случае сделали шоу. Три звезды сражались за браслет в турнире $5000 Омаха Hi-Lo в 2002 году, и первый из них стал победителем.
Неудивительно, если этот турнир стал самым зрелищным турниром на ТВ, который так и не был показан.
“Этот турнир, безусловно, вызвал бы интерес у зрителей. Например, Марсель играл большую часть своих рук в темную, а его очки были одеты наоборот. После того, как он вылетел, мы с Майком стали пить пиво, моя мама также присутствовала в зале. Я ушел в отрыв по количеству фишек, но вдруг Майк резко сократил отставание и победил меня. Все равно это было очень весело. Мы с Майком были друзьями и сейчас ими остаемся. Если бы этот турнир вышел в эфир, думаю, получилось бы отличное шоу” – с энтузиазмом рассказывает Негреану.
Год, когда Крис Манимейкер надолго сделал покер популярным, был также очень хорош для Негреану, который выиграл свой второй браслет и упустил третий. Тем не менее, Дэниэлю не удалось далеко пройти в Главном Событии WSOP. Его воспоминания об этом турнире отличались от того, что позже показало ESPN.
“После того, как Фил Айви вылетел на десятом месте, я не видел больше смысла следить за турниром. Очень сильно болел за него и надеялся, что ему повезет, но тогда я не понимал, как все это повлияет на покер. Когда Крис выиграл, думаю, никто не осознал потенциал этой победы.
“Эффект Манимейкера” это феномен, который никто не мог осознать до появления трансляций ESPN” – говорит Негреану.
“Компания 441 Productions сняли сам Main Event, предшествующие события и потом смонтировали все это, трансляция состоялась лишь осенью. Помню, CNN сообщили, что парень с фамилией Манимейкер выиграл Главное Событие Мировой Серии, но помимо этого репортажа не было ничего примечательного на ТВ вплоть до знаменитой трансляции. Гениальные ребята из команды 441 проделали удивительную работу по созданию истории Золушки, в роли которой был парень, простой бухгалтер, сыгравший в своем первом живом турнире. Он отобрался на Main Event за $40 и вдруг он выигрывает $2,000,000. После того, как это показали по ТВ, многие зрители сказали себе: “Я могу стать этим парнем” и они действительно поверили в это. В 2014 году уже нет той эйфории, эта легенда уже не работает, но в то время эффект был сногсшибательный” – говорит Негреану о важности победы Манимейкера для популярности покера.
Смешанные игры, в которые часто играл Негреану, не сильно изменились, а вот World Poker Tour достиг пика своей популярности. В первом турнире WPT в мае 2002 года приняло участие 146 человек. Годом позже турнир Ultimate Poker Classic, этап WPT в Арубе, собрал 436 игроков, спустя месяц после трансляции победы Манимейкера. Негреану не смог бы выбрать лучше года, чтобы успешно выступить. 2004 год стал лучшим в его карьере. Количество участников в турнирах выросло как никогда, и канадский профессионал стал одним из самых известных игроков в мире.
Однако Негреану не думает, что его успех в 2004 сильно повлиял на продвижение покера.
“Не думаю, что мой успех в 2004 году можно сравнить с тем, что Манимейкер сделал в 2003. “Эффект Манимейкера” правомерно привлекал новых игроков. Помню, я играл на ТВ с Матусовым и Джуандой, но это скорее было просто весело смотреть. Зрителю нравилась моя харизма, но для парней типа Фила Хельмута или Майка Матусова все это было не в новизну.
441 Production сделали свою работу просто великолепно - отлично продвинули новую звезду.
Я считаю, в этом состоит главное отличие от сегодняшнего ТВ. Они создавали звезд сами и рассказывали захватывающие истории”.
“Также помню, я был слегка разочарован в 2003 году, когда во время интервью с Дженнифер Харман, Энни Дюк и Говардом Ледерером ко мне не проявили особого интереса, хотя я был хорошим другом с Дженнифер и мы до сих пор поддерживаем отношения. В 2004 году я показал впечатляющую серию результатов и тогда меня заметили. В интервью у меня спрашивали о разных периодах моей карьеры, пытались составить цельную картину моей покерной биографии. В то время выходили часовые эпизоды, представляющие собой документальные фильмы об игроках. Сейчас такого и близко нет. Раньше журналисты хотели раскрыть образ игрока, а в наше время они больше сфокусированы на покере” – рассказывает Негреану, немого уйдя в сторону от темы разговора.
Дэниэль Негреану и Джэннифер Харман
Покер на ТВ - не просто игра, это противостояние образов
Негреану выступил за возвращение старого формата, когда внимание больше акцентировалось на личности игроков, а не на самой игре. За годы трансляций компания 441 Productions подарила нам множество звезд покера, которых мы знаем по сей день.
“Мы абсолютно точно должны вернуться к тому, что было раньше. В то время были такие игроки как Аллен Каннингем, Крис Фергюсон и Говард Ледерер, которые не говорили ни слова за столом. Уверен, в наше время тоже есть много игроков не менее интересных, чем эти парни. Проблема в том, что их истории еще не рассказаны” – замечает Негреану, ссылаясь на разговор во время Aussie Millions, о том новые чемпионы и профессионалы не так интересны для любителя за столом.
“Помню, был такой игрок, Ли Уоткинсон, его называли “борец”, потом, Ли Маркхольт по кличке тореадор. Эти игроки ассоциировались с чем-то особенным. Я уверен, сегодня есть уйма уникальных ребят. Как говорил Мэтт Марантц: “У каждого человека есть интересная история и наша работа – найти ее и рассказать”.
“В наше время почти невозможно для молодых парней стать знаменитыми игроками как это было раньше. В течение долгого времени покер не был на пике популярности в США, в то время как игра развивалась в других частях света. Многие европейцы смотрели трансляции EPT, в то время как в США люди помнят лишь старых игроков и не знают, кто такой Эндрю Лихтенбергер” – говорит Негреану.
“Я не согласен, когда говорят, что современные профессионалы не интересны, так как не общаются за столом. Вспомните Аллена Каннингема или Криса Фергюсона, они всегда молчали, и было очень скучно наблюдать за ними. Фил Айви не сказал ни единого слова на ТВ, Фергюсон был роботом-нитом, который вообще не двигался. Говард Ледерер преставлял собой образ снисходительного профессора. Их нельзя было назвать людьми с горячим темпераментом!”
“Их образы были созданы, и я могу представить парня типа LuckyChewy новый Хаком Сидом – сыроед, такой, костлявый гений, медленный как буддист, короче Дзен-Чубакка! Вот так вот! Будь я продюсером, я бы сделал звезд из этих парней, и им не пришлось бы сказать ни единого слова. Разговоры это для комментаторов и телеведущих, а игроки должны играть. Надо создавать образы, в которых игрокам не придется чувствовать себя не в своей тарелке. Мы часто говорили об этом с молодыми парнями, которые не хотят быть болтунами за столом, да этого им и не требуется.
Раньше Аллен был Алленом и это срабатывало, его любили фанаты. То, каким образом преподносили игрока, давало очень хорошее представление о нем. Сейчас такого, к сожалению, уже нет”.
Немецкие про-игроки готовы стать суперзвездами
Как вариант мы предложили, что немецкие игроки могли бы стать новой волной покерных знаменитостей, если бы их продвигали должным образом.
“Немецкие игроки – отличный пример того, что я пытаюсь сказать. Филипп Груссем очень забавный парень, кроме того, с прошлого года он стал отдавать 10% выигрышей на благотворительность. Фабиан Квосс придерживается диеты палеолита и учит всех питаться также. Макс Альтергот выглядит, как будто сошел с обложки журнала GQ, Игорь Курганов – безбашенный парень, а за столом тихоня. Так просто продвигать этих ребят!”
“Их легко продвигать в Америке, потому что звезды необязательно должны быть американцами. Так много интересного в их личностях и людях, которые их окружают. Думаю, я смог бы привлечь внимание к этим игрокам”.
Большой проблемой вернуться к старому образу продвижения новых игроков стало то, что покер только возвращается к жизни после черной пятницы. Нет уверенности, что вскоре многое изменится, но всегда полезно попытаться заглянуть немного вперед.
“После черной пятницы покера на ТВ было совсем мало, большинство трансляций проводились в интернете. И ни у кого не возникло идей, как вернуть все в прежнее русло. Мировая Серия безоговорочный лидер в области телевизионного покера и я разговаривал с ее представителями.
Я рассказал им, в чем вижу решение проблемы. Они ответили, что в соответствии с их групповыми тестами, зрители хотят видеть больше раздач и более глубокий анализ, а не биографии игроков.
Но я им не поверил, не думаю, что это так. Если вы прислушиваетесь к мнению на покерных форумах, то вы выбрали неверную аудиторию. Они и так посмотрят трансляцию и не представляют собой ту часть аудитории, которую мы хотим заинтересовать покером”.
Фабиан Квосс побеждает в турнире $100,000 PCA Super High Roller, на фото вместе с ним - Макс Альтергот, Марко Нуманн, Тобиас Рейкенмайер, Игорь Курганов, Лив Боре, Филипп Груссем и Тимоти Адамс – новое поколение звезд покера.
“Думаю, продюсеры продолжат работать в том же духе и, в конце концов, либо рейтинги сильно упадут и им придется что-то менять или они сразу захотят вернуться к прежнему типу продвижения, так как посчитают его привлекательнее. На данный момент все идет как раньше, и я считаю, что, например, прямая трансляция финального стола больше вредит, чем помогает”.
“Если вы хотите заинтересовать людей покером, то следует показать им, что это весело. Чувствуете ли вы атмосферу веселья во время покерной трансляции в наши дни? Новичок подумает: “Ух, это очень сложная игра, я даже не понимаю половину терминов, которые они используют”. Это нисколько не заманчиво. Знаю, борцам за чистоту нравов покажется это скучным, но я считаю, лучше просто показать выставление префлоп AK против JJ. Мы пытаемся увлечь людей игрой, вызвать эмоции, заставить их сердце биться сильнее. Не думаю, что современный покер справляется с этой задачей”.
“Программа ‘The Nuts’ была моей любимой из трансляций WSOP. Я посмотрел их все, эти передачи очень забавные. Клянусь богом, мне очень нравились парень в костюме цыпленка, все эти чудаки, курьезные случаи во время Main Event. Но сейчас я не смотрю эти трансляции. Мне уже все равно, потому что нынешние передачи скучны. А если мне скучно, то представляю, как приходится обычному зрителю. Для меня не так важно увидеть все раздачи, я хочу увидеть интересные истории про игроков”.
WSOP увеличило эфирное время Главного События, перенеся прямую трансляцию финального стола на ноябрь в 2012 году. За месяцы до эфира создаются образы игроков, но все же это делается не так, как было в начале карьеры Негреану.
“Нам надо вернуться к прежним формулировкам. Большая ошибка продвигать покер как спорт. Также одной из ошибок, допущенных на WPT, стало слишком позднее продвижение игроков.
ESPN же всегда делали работу с душой, поэтому они получили большее число зрителей и лучшие рейтинги. Представители WPT решили, что игра увлекательна сама по себе, но это не так!” - громко говорит Негреану, подчеркивая важность сказанного.
“Сам по себе покер на ТВ не достаточно интересен, если только вы не состоявшийся игрок. Но знаете, игроки сыты покером помимо ТВ, вам нужно заинтересовать тетушку Бэтти - чтобы она посмотрела часок и поняла что к чему. Если она посмотрит нынешнюю трансляцию Main Event со всем этим жаргоном и медленными раздачами, то ей надоест через десять минут. Раньше говорили так: “Мне нравится этот парень, он такой болтун!” или так: “Ненавижу Хельмута с его дурацкими выходками”. Для обычного зрителя карты не так важны, они просто хотят болеть за своих героев и узнать что-нибудь новое о них”.
“Думаю было бы отлично, если бы мы снова вернулись к трансляциям с закрытыми картами. Тогда бы большее значение имели лица людей, их эмоции. Сегодня проблема в том, что покер смотрят, в основном, преданные поклонники игры. Во время трансляции WSOP можно умереть со скуки. Помню, раньше была рубрика - ключевые раздачи. Это было захватывающе”.
“Я считаю, что эксперимент продюсеров провалился. Знаю, что они прислушиваются к мнению тестовых групп, но у них не получается привлечь целевую аудиторию. Покера – это такая игра или спорт, что если мы будем отпугивать людей ее сложностью, то аудитория будет только уменьшатся, что будет плохо для всех” - уверенно заявляет Негреану.
В четвертой заключительной статье Негреану подробно расскажет об удивительном 2004 году, крупной игре в Bellagio, его покер-руме FullContactPoker и как он увидел, как многомиллионная сделка испарилась перед ним после вступления в силу акта UIGEA. Кроме того Негреану поделится впечатлениями об игре с Чипом Ризом и участии в шоу High Stakes Poker.
Продолжение следует…
Источник: iGaming